ReportageXINK
Waartoe een avond aan de Omer leiden kan. 20 jaar nadat ze Eurosong for Kids wonnen, speelde XINK op de Main Stage van Rock Werchter. De Kempen zond zijn zonen uit, en de droom hoeft hier niet op te houden. ‘Os mama hee geblèt.’
Het is 10.18 uur. Een cameraploeg van VTM Nieuws loopt in het kielzog van broederparen Jonas en Niels Meukens en Thomas en Philip Valkiers door de motregen over een lege Werchter-weide. Een team van VRT NWS staat tien meter verder te wachten. “Er staan tien interviews op de planning”, zegt tourmanager Gilles Bouttens die het vanop een afstand aanschouwt.
Het illustreert hoe uniek de weg was die XINK het laatste jaar aflegde om op de line-up van Rock Werchter te belanden. “Werchter en Pukkelpop”, antwoordde bassist Philip Valkiers toen Bart Peeters hem in 2003 op antenne naar zijn dromen vroeg. Wat volgde: één gigahit (‘De vriendschapsband’), één gouden plaat, twee albums en een rode kinderfiets met X!NK-bestickering als merchandise waarvan de band – ondanks de alombekende levenswijsheid – al eens stuk ging.
In 2009 werd de band rond zanger-gitarist Jonas Meukens ten grave gedragen in een jeugdhuis in Grobbendonk. In het decennium dat daarop volgde zong de Kempenaar één keer ‘De vriendschapsband’ voor een livepubliek, in 2017 tijdens Throwback Thursday van Ketnet en Studio 100 in het Sportpaleis. Een reünie hing toen niet in de lucht, tot Equal Idiots-brulboei Thibault Christiaensen zich ermee moeide.
“Er werd wel vaker naar een reünie gevraagd, maar ze hielden de boot altijd af”, zegt Christiaensen. Tussen het consumeren van Omer door richtte de Studio Brussel-stem zich op een caféavond opnieuw tot gitarist Thomas Valkiers. Hij stond daar niet weigerachtig tegenover, en na lobbywerk van de Popcast van de Week werd in oktober 2022 een reünieconcert in de Ancienne Belgique aangekondigd. Het werden uiteindelijk viér uitverkochte AB’s.
De ochtendstem
10u26. De vlakte onder de ogen van de XINK-bandleden vertoont nog geen gelijkenissen met de plattegrond van een recreatiedomein. “Ik heb nochtans niet het gevoel dat ik geslapen heb”, zegt Jonas Meukens met een stem als roestige kraan. “Geen zorgen, dat is mijn ochtendstem”, sust hij.
“Ik heb vijf uur geslapen, van 1 tot 6”, pikt Thomas Valkiers in. Van het viertal was de gitarist degene die het minst zijn cool kon bewaren. “Ik heb vorige week gedroomd dat ik op Werchter door het podium was gezakt. En dat is nochtans het stevigste podium dat er bestaat, denk ik.” Het verdict? “Nek gebroken. Dood.” “En speelden wij gewoon verder?”, is Jonas Meukens benieuwd. “Dat weet ik niet. Ik was dood, hè.”
Tweeënhalf uur voor de daad houdt XINK de zenuwen onder de knoert. “Dat kan voor jou vreemd lijken, dat begrijp ik”, zegt Jonas Meukens, maar hoewel het podium van de AB vier keer in dat van de Main Stage past, is het “gewoon een show als een ander.” Een dag eerder speelde de Kempense band nog een tryout. “Er is veel misgelopen, zoals technische problemen en een kapotte snaar. Maar daarom ga ik nu niet piekeren. Ik ben geen doemdenker.”
Het gebrek aan stem
12u16. Soundcheck. Na een bedenkelijke vocale uithaal trekt Jonas Meukens naar de coulissen. “Mijn stem was volledig weg. ‘Rustig’, zei mijn stemcoach. ‘Ik regel dat.’”, vertelde hij na afloop. “Tiffany (Veys, ELV.) kan echt toveren. Ik heb dankzij haar toch 40 minuten kunnen zingen. Nu is mijn stem terug weg, maar dat is het minste van mijn zorgen. Zonder Tiffany was het een ander verhaal geweest.”
De comeback van de stem
13u00. Thomas Valkiers op gitaar, Philip Valkiers op bas en Niels Meukens achter de drums zetten ‘De andere kant’ in. Jonas Meukens laat even begaan. “Ik wilde even een momentje voor mezelf pakken”, vertelt hij daar achteraf over. Van alle XINK-leden leek hij het hardst te genieten. “Eerder deze week las ik in een artikel het volgende advies van Jan Paternoster: ‘Probeer vanaf de eerste stap die je op dat podium zet alles zo bewust mogelijk te ervaren.’ Ik heb het mezelf gegund om te genieten. Soms eens stilstaan en in het publiek kijken, op zoek naar bekende gezichten.”
Ook Thomas Valkiers nam de raad van advies ter harte. Hij ging zelfs even spelen op de catwalk die later op de avond voor Muse voorzien is. Niels Meukens straalde dan weer op de achtergrond. “Ik herinner mij nog goed mijn allereerste keer als muzikant op Rock Werchter, met Warhola. We zijn met twee drummers en naast mij speelde Simon (Ruyssinck, ELV) met een smile tot achter zijn oren. Ik dacht die hele show lang: ‘Dit zou ik elke dag kunnen doen.’ Vandaag voelde ik exact hetzelfde.”
Philip Valkiers oogde koelbloedig, “maar vanbinnen was ik niet rustig”, zegt hij. “Soms was ik zelfs té gefocust”, beseft hij nu.
Het gebrek aan stem (bis)
15u30. De leden van XINK trekken backstage een blik bier open. “Op de Main van Werchter spelen was niet alleen onze droom, ook die van onze pa. Hij heeft ons met de muziekmicrobe opgezadeld”, had Niels Meukens ons vooraf verteld. Hebben ze hem in het publiek gespot?
Niels Meukens schudt van nee. “Ik heb na het concert meteen onze ouders opgezocht. Os mama hee geblèt. En ik ook. ‘Goed gedaan, makker’, zei onze pa”, aldus Jonas Meukens – opnieuw met een stem als een roestige kraan. “Mama en Jonas zijn just hetzelfde. Het zijn emotionele types, papa is eerder hard”, zegt zijn broer. “Wanneer hij ‘goed gedaan, makker’ zegt weten we dat hij fier is op ons. We hebben ook zijn droom verwezenlijkt.”
0 件のコメント:
コメントを投稿