「ＹＯＵＮＧ ＭＡＮ（Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．）」「傷だらけのローラ」などのヒット曲で知られる歌手の西城秀樹（さいじょう・ひでき、本名木本龍雄〈きもと・たつお〉）さんが１６日午後１１時５３分、急性心不全のため横浜市内の病院で死去した。６３歳だった。通夜は２５日午後６時、葬儀は２６日午前１１時から東京都港区南青山２の３３の２０の青山葬儀所で。喪主は妻の木本美紀さん。
５５年、広島市生まれ。高校時代にジャズ喫茶でスカウトされ、上京。７２年、１６歳のときに「恋する季節」でデビューした。７３年「ちぎれた愛」、７４年「傷だらけのローラ」などが次々にヒット。野口五郎さん、郷ひろみさんと「新御三家」と呼ばれた。
７４年の映画「愛と誠」に主演し、ＴＢＳの連続ドラマ「寺内貫太郎一家」にレギュラー出演するなど、俳優としても活躍。ハウス食品「バーモントカレー」のテレビＣＭでも知られ、お茶の間に広く親しまれた。
洋楽を日本語で歌うことに力を入れ、ビレッジ・ピープルの曲をカバーした７９年のシングル「ＹＯＵＮＧ ＭＡＮ（Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．）」がミリオンに迫る大ヒット。両腕で「Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ａ」を表現する人文字の振り付けは本人が考案したといわれ、子どもから大人まで広まり、社会現象になった。
３０代に入る頃からロックへのこだわりを見せ、８３年「ギャランドゥ」以降ロック色を強めた。ミュージカルにも早くから挑戦し、「ラヴ」などに出演した。
８０年代初めからアジア公演に力を入れ、８８年ソウル五輪の前夜祭では、日本の歌手として初めて韓国の公式の場で日本語で「傷だらけのローラ」を歌った。
０３年、ショーで訪れた韓国で脳梗塞（こうそく）を発症し、帰国後に入院。復帰後、新曲「めぐり逢い」（０６年）を発表したり、ＮＨＫ朝ドラ「つばさ」（０９年）に出演したりした。１１年に再発し、後遺症が残ったがリハビリに励み、１６年に４５周年コンサートを行った。
歌への情熱枯渇せず
２度の脳梗塞（こうそく）で右半身まひの後遺症を抱えた西城さん。「病気のおかげで、僕は歌うことの喜びを知った。これからもずっと、歌い続けていきたい」。２００６年の朝日新聞のインタビューで答えていたが、その言葉通り、歌への情熱が枯渇することはなかった。
昨年１０月に東京都内で開いた単独コンサート。曲間のトークはたどたどしく、派手なステージアクションはもちろんない。体への負担を避けるためか、いすに座って歌う場面もあった。
それでも、ひとたびバックの伴奏が始まれば一変。「ヤングマン」「激しい恋」など往年の名曲から、還暦を迎えた１５年に発表した新曲「蜃気楼（しんきろう）」まで、激しいサウンドをバックに熱唱した。リハビリ中とは思えぬ生気みなぎる歌声。２千人の観客を熱狂の渦に巻き込む力があった。
「デビュー５０周年に向けて頑張る。体を鍛え直さないといけない」。２２年に訪れる節目に向け、西城さんは周囲に意気込みを語っていた。マネジャー、プロデューサーとして３５年にわたって活動を支え続けた片方秀幸さん（５７）によると、今年は充電期間に位置づけ、スポーツジムに通うなど、精力的にリハビリに励んでいたという。
代表曲の一つ「傷だらけのローラ」。全身を使って振り絞るように歌う楽曲だが、ここ数年は封印していた。「アクションあっての曲。いつかステージで披露する日を夢見ていました」と片方さん。
その夢がかなわぬまま、旅立った。
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