１６日に急性心不全のため６３歳で亡くなった歌手、西城秀樹さんの通夜が２５日、東京都港区の青山葬儀所で営まれた。郷ひろみさん、野口五郎さん、和田アキ子さん、八代亜紀さんら親交のあった歌手仲間や芸能関係者、ファンら約４千人が弔問し、別れを惜しんだ。
赤やピンクのバラで彩られた祭壇は、１９７４年から続けていた大阪球場での野外コンサートを再現。モチーフにした外野スタンドの中央には、エンジ色のシャツを着て笑う西城さんの遺影が。グラウンド部分には愛用していたという白いマイクが置かれた。
午後６時の通夜開始を待つ、ファンらの長い列ができた。開始前の控室ではデビュー曲「恋する季節」をはじめ、「情熱の嵐」「傷だらけのローラ」「ＹＯＵＮＧ ＭＡＮ（Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．）」「ギャランドゥ」など数々のヒット曲が流された。
西城さんと同じ１９７０年代にデビューした歌手の郷ひろみさんは焼香後、詰めかけたマスコミの取材に応じ、「（野口）五郎が長男で秀樹が次男。僕が三男でした。『新御三家』と言われましたが、それぞれ個性を持っていた。『情熱の嵐』が好きでした。あの情熱的な歌い方は僕にはなく、素晴らしいものを持っていた。あとからデビューした僕にとっては背中を見るような存在でした」と振り返った。２度の脳梗塞（のうこうそく）と復帰を目指した懸命のリハビリ。「当事者でないと分からない苦しみがあったと思います。でも僕より先に逝くなんて……。『これからもお互いに歌い続けていこう』と言っていただけに残念」と早すぎる死を惜しんだ。
葬儀は２６日午前１１時から同所で行われる。（編集委員・小泉信一）
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