De moeder van Piper Rockelle, een 15-jarig YouTube-sterretje uit de Verenigde Staten, wordt door 11 minderjarigen beschuldigd van seksueel misbruik en uitbuiting. De tieners verschenen vaak in video's van Rockelle die gemaakt werden door haar moeder, Tiffany Smith. Ze hebben een klacht ingediend tegen haar en eisen ruim 20 miljoen euro. De rechtszaak gaat deze week van start.
Piper Rockelle is al sinds haar 8e actief op YouTube. Wat heel onschuldig startte, groeide al snel uit tot een succesvol YouTube-kanaal met nu bijna 11 miljoen abonnees. De video’s van de intussen 15-jarige Rockelle zitten vol kleur, glitter en spelletjes. Ze trommelt vaak andere jonge YouTube-sterretjes op en heeft een groep rond haar die ze "the squad" (het team) noemt.
"The squad" gunt ons nu een blik achter de schermen en toont dat YouTube video’s maken niet altijd even onschuldig is. De 11 leden van "the squad”, onder wie 2 nichtjes van Rockelle, hebben een klacht ingediend tegen de moeder van Rockelle, Tiffany Smith. Zij zou de kinderen hebben uitgebuit en zelfs seksueel en emotioneel hebben misbruikt.
Ongewenste aanrakingen
De klacht werd al ingediend in het begin van 2022, maar de rechtszaak start deze week. In de aanklacht van maar liefst 147 pagina’s staat in detail beschreven hoe Smith de kinderen behandelde. Zo staat er te lezen dat ze enkele minderjarigen aanraakte op ongepaste plaatsen zoals de billen, bovenbenen en schaamstreek. Ook zou ze vaak ongepaste opmerkingen geven of vragen stellen over de geslachtsdelen van de minderjarigen. Ze zou de kinderen gedwongen hebben een romantische relatie aan te gaan met elkaar voor de video’s en ze wordt beschreven als een “gemene controlefreak”.
“Als kinderen hadden ze vaak geen besef van het ongepaste gedrag”, zegt de moeder van een van de 11 minderjarigen tegen NBC News. “Maar ondertussen zijn ze ouder en begrijpen ze wat voor trauma’s ze hebben opgelopen. Heel de tijd al die zaken aanhoren en al die zaken moeten doen voor de camera, dat dragen ze mee.”
Uitbuiting
In de klacht staat niet alleen te lezen hoe Smith de kinderen emotioneel en seksueel zou hebben misbruikt, maar er staat ook beschreven hoe ze de YouTubers nooit hun deel van de opbrengst van de video’s gegeven zou hebben. Geen enkele van de 11 YouTubers zou ooit een compensatie gekregen hebben, terwijl Rockelle haar YouTubekanaal per jaar minstens 4 miljoen dollar zou opleveren aan reclame-inkomsten alleen.
Nu eisen de 11 YouTubers een schadevergoeding van elk 2 miljoen euro, goed voor een totaalbedrag van 22 miljoen euro. Veel van hen blijven ondertussen weg van sociale media, zeggen ze in de aanklacht. Diegenen die wel nog actief zijn op sociale media, hebben sinds de aanklacht het gevoel dat Smith er alles aan doet om hun kanalen te saboteren. Zo zou de moeder hun posts en video's rapporteren als spam, ongepast en zelfs pornografisch.
Voldoende regels bij YouTube?
De aanklagers hopen dat YouTube actie onderneemt, en hopen dat ze een strenger beleid voor kinderen op het platform gaan instellen. In 2021 heeft YouTube wel al enkele foto’s verwijderd van het kanaal van Rockelle omdat ze de "Child Safety Policy" zouden schaden. Het platform deed dat wel pas nadat artiest Pink had getweet dat Rockelle werd uitgebuit door haar moeder.
Wanneer YouTube begin vorig jaar melding kreeg van de aanklacht van de 11 minderjarigen, werd beslist dat Rockelle's kanaal geen geld meer kan opbrengen via advertenties. Rockelle haalt nu geld binnen via merchandising en ze trekt de wereld rond met “The Piper Tour”. Ze heeft beslist een pauze in te lassen tot 3 juni, tot de rechtszaak achter de rug is.
De ouders van de aanklagers hopen vooral dat moeder Tiffany Smith nooit meer in aanraking komt met kinderen en dat ze een gepaste straf krijgt. “En hopelijk kan de rust dan terugkeren voor onze kinderen”, sluiten ze af.
0 件のコメント:
コメントを投稿