NHK、紅白でオースティン・マホーンを「冷遇」か 記者が指摘

安室奈美恵の次という大健闘

「2017年に最もブレイクした芸人」という評価は、やはり正しかったか。お笑い芸人のブルゾンちえみ（27）が、紅白歌合戦の瞬間視聴率で第1部トップという数字を叩き出した。

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　各メディアが報じた通り、2017年の「第68回NHK紅白歌合戦」における最高視聴率は安室奈美恵（40）が「HERO」を熱唱する場面で48.4%（関東地区、ビデオリサーチ調べ）を記録した。誰もが順当な結果と評価するだろう。

　ところが第1部に限ると「紅白HALFTIME SHOW」で、ブルゾンちえみがwith Bを従えて登場したシーンになってしまった。ネタで使われる楽曲「Dirty Work」を、アメリカの歌手、オースティン・マホーン（21）本人が登場して熱唱したため、歌の要素が皆無というわけではない。

ブルゾンちえみ

　とはいえ、第1部はHey! Say! JUMP、Little Glee Monsterで幕を開け、島津亜矢と郷ひろみまで22人の歌手が登場した。それが、芸人に圧勝を許してしまったのだから「だらしない」と叱るべきか、ブルゾンちえみの人気に脱帽するか……。バラエティーだけでなくドラマなどでも活躍しているものの、ブルゾンは意外に「面白くない」という声も根強い。世間が真の評価を下すのは、もう少しだけ先かもしれない。

記者団の質問は残酷に“偏向”

　いずれにせよ、ブルゾンちえみが“数字”を持っているのは確かな事実。そして芸能マスコミの現場では既に「完全な独り勝ち」という状況が生まれつつあるという。

　何の話かといえば、12月30日に行われた紅白歌合戦のリハーサル、そこでの囲み取材のことだ。ブルゾンちえみと、「with B」たる男性芸人コンビの「ブリリアン」、そしてオースティン・マホーンの4人は「HALFTIME SHOW」で共演する渡辺直美と共に芸能マスコミの質問に応じた。

　この時の立ち位置だが、期せずして左から、渡辺、ブルゾン、マホーン、そしてブリリアンという順序。そして記者の質問は、左側の女性2人に集中する。渡辺なら「相変わらずの大活躍で痩せたんじゃないですか？」、ブルゾンなら「今年1番の売れっ子ということで、感想を聞かせてください」----という具合だ。

　また故意ではなかったとはいえ、マホーンが渡辺とブルゾンに視線を送り、ブリリアンの2人に背を向けてしまった。これが“壁”の役目を果たし、ブリリアンが“抹殺”されてしまう。

「ブリリアンの2人は完全に取材の輪からあぶれてしまいました。誰からも質問されないので、口を動かすことさえありません。ずっと空を見つめる状態が続いていましたね。記者も途中で気づいて、『ブリリアンのおふたり、完全にオースティンの影に入ってしまいますよ』と指摘して少し盛り上がりましたが、それも一瞬で終わってしまいました」（囲み取材に加わった記者）

台本を渡さないNHK

　一方のマホーンは、「ブルゾンに手をマッサージしてもらっている」と告白。場は盛り上がり「ブルゾンちえみ“秘密”のマッサージ／紅白リハ」（日刊スポーツ電子版・12月30日）などと報じられた。しかしながら、マホーンも意外な“冷遇”を受けていたという。先の記者が明かす。

「通訳と小声で交わしていた会話が偶然、耳に入ってきたんです。渡辺さんとブルゾンさんが紅白の台本の話で盛りがっていると、こっそりとマホーンさんが通訳の方に『台本なんてあるの？』と聞いたんです。通訳の方が『赤い本があったでしょう』と答えると、マホーンは『僕も読みたい』と頼んだんです。ところが通訳の方は『日本語だから、あなたには読めない』と一蹴して、これには驚きました」

　確かに「皆さまのNHK」なのだから、マホーンのために英訳版を作って手渡していそうなものだ。意外なことに、そういう準備は全く行われていなかったようだが、これには解説が必要だろう。

　紅白歌合戦は、かなり詳細な台本を作成している。しかしながら、この「HALFTIME SHOW」に関しては、概要がまとめられているだけで、かなりざっくりとしているのだ。いわば例外的なコーナーと言える。

　番組スタッフは「紅白全体の流れとは無関係だから、台本を渡す必要はない」と考えたのかもしれない。だが、別に完璧主義な歌手やタレントでなくとも、「自分がテレビに映る時、全体の中でどのような位置を占めているのか」という情報を把握したいと思っても全く不思議はないだろう。

　先の囲み取材に参加した記者は、マスコミ側だけでなく、NHKサイドにも4人に対する“温度差”が透けて見えたという。

「結局、渡辺直美さんとブルゾンちえみさんの2人には、マスコミもNHKも相当な厚遇で対応したわけです。対して3人の男性陣ですが、根本的に“添え物”という位置付けのブリリアンは仕方ないにしても、結局はマホーンも『ブルゾンちえみの刺身のツマ』という位置付けになっていたと思います。台本のエピソードは、その象徴として読み取れるのではないでしょうか。結構、残酷な囲み取材でしたね」

　当たり前だが、世界的な知名度となると、ブルゾンちえみよりも渡辺直美よりもオースティン・マホーンの方が遥かに上だ。NHKの接遇は、それにふさわしかったかと言えば、やはり疑問が残るだろう。

　神経質な歌手ならトラブルになってもおかしくなかった。しかし当のマホーンご本人は嬉々としてNHKの楽屋前で写真を撮影、関係者への感謝と共にインスタグラムに投稿した。マホーンの明るさ----あるいは少しだけ“おバカ”な側面----にNHKが救われたというのが、舞台裏の真実だったようだ。

週刊新潮WEB取材班

2018年1月7日 掲載

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